Wat is nierdonatie bij leven?

Een gezond mens kan een nier doneren aan een familielid, maar ook aan een vriend, vriendin of kennis. Het is ook mogelijk om anoniem een nier af te staan aan een onbekende. 

De donor kan goed verder leven met 1 nier. Want gezonde nieren kunnen extra werk doen als dat nodig is. Na de donatie heeft de donor dus nog steeds voldoende nierfunctie.

De meeste donoren merken nauwelijks verschil met de periode voor de donatie. Nierdonoren hoeven na de donatie geen medicijnen te gebruiken of een dieet te volgen.

Een nierdonatie is een middelzware operatie. Aan een operatie zijn altijd risico’s verbonden. De kans op overlijden en complicaties is wel klein.

Een donornier gaat naar een nierpatiënt die ernstig ziek is. Hij of zij heeft nierfalen. De nieren werken dan heel slecht. Zonder behandeling zou de patiënt overlijden.

Dialyse is ook een mogelijke behandeling. Maar niertransplantatie is meestal de beste behandeling. Daar zijn verschillende redenen voor:

• Een transplantatie is minder zwaar dan dialyse.
• Dialyse kost veel tijd en is erg vermoeiend en zwaar voor het lichaam. Je kunt het vergelijken met ongetraind een marathon rennen.
• Bij dialyse is het meestal een streng dieet nodig. En de meeste dialysepatiënten hebben een vochtbeperking, omdat zij (bijna) niet meer plassen.
• En dialyse vervangt maar een heel klein deel van de nierfunctie.
• Transplantatie levert veel betere resultaten op. Patiënten blijven langer leven, hebben meer energie en een betere kwaliteit van leven.

Voor de nierdonatie wordt de donor uitgebreid onderzocht: lichamelijk en emotioneel. De artsen willen zeker weten dat de donor gezond is en zo min mogelijk risico loopt. En dat donor en ontvanger met elkaar matchen. Het kan wel een paar maanden duren voordat alle onderzoeken zijn afgerond.

Met een nierdonatie kun je een nierpatiënt helpen. Je kunt goed leven met 1 nier. Maar een nier doneren heeft ook nadelen en mogelijke gevolgen. De donor is een gezond mens. Toch ondergaat hij of zij een operatie voor een ander. Een operatie brengt altijd risico’s met zich mee. 

Veel nierpatiënten durven niet zo’n groot offer te vragen aan hun naasten. Dat maakt levende donatie een moeilijk onderwerp om over te praten. Als de donatie toch doorgaat, breekt een emotionele tijd aan. Dit kan positieve maar ook negatieve gevolgen hebben voor de onderlinge relatie.

• Ongeveer 500 keer per jaar geeft iemand in Nederland een nier aan een nierpatiënt.
• In Nederland worden sinds 1966 nieren van levende donoren gebruikt bij transplantatie. Tot 1980 gebeurde dit hooguit 10 keer per jaar. Bij de meeste transplantaties werden toen nieren gebruikt van mensen die waren overleden. 
• Vanaf 2000 is het aantal niertransplantaties met levende nierdonoren flink gestegen. Ongeveer de helft van het aantal niertransplantaties is mogelijk dankzij een levende nierdonor. Nederland loopt hiermee voorop in vergelijking met andere landen. De laatste jaren waren er iets meer niertransplantaties met nieren van levende donoren, dan met een nier van een overleden donor.