Wat is erfelijkheid?

Een gen is een stukje DNA. Je genen bepalen al je erfelijke eigenschappen. Sommige eigenschappen worden bepaald door 1 gen. Bijvoorbeeld je bloedgroep. Maar de meeste eigenschappen worden bepaald door meerdere genen. In totaal heeft een mens ongeveer 20.000 genen.

Voor elke eigenschap erf je informatie van je vader en van je moeder. Daarom heb je van elk gen 2 kopieën: 1 van je vader en 1 van je moeder.

Het lichaam is opgebouwd uit cellen. In bijna al die cellen zit een celkern met daarin chromosomen. Dat zijn een soort lange strengen met daarop de genen. De chromosomen bestaan voor een groot deel uit de stof DNA.

In elke lichaamscel zitten 46 chromosomen: 23 afkomstig van de vader en 23 afkomstig van de moeder. In totaal gaat het dus om 23 paar chromosomen.

De chromosomen liggen helemaal opgerold in de lichaamscel. Als de chromosomen zouden worden uitgerold, zouden ze heel lang zijn. De strengen uit 1 lichaamscel zijn al zo’n 2 meter lang.

Het 23e paar chromosomen bepaalt of je man of vrouw bent. Dit zijn de geslachtschromosomen.

Van de geslachtschromosomen bestaan 2 versies: het X-chromosoom en het Y-chromosoom.

• Mannen hebben 1 X-chromosoom en 1 Y-chromosoom (XY).
• Vrouwen hebben 2 X-chromosomen (XX).

Heb je een erfelijke nierziekte? Dat heeft gevolgen voor jou én jouw familie. Met vragen kun je altijd terecht bij een klinisch geneticus (erfelijkheidsdeskundige) voor een informatief gesprek. Vraag daarvoor een verwijzing bij de huisarts.

Het kan ook fijn zijn of ervaring te delen met iemand die hetzelfde meemaakt. Kom in contact met anderen via onze community.